位於荃灣古屋里的「三棟屋」早於1786年建立，原身只是一座三進口的房舍。之所以會以「三棟屋」命名，原來是因為「棟」是解作主樑，而當時構成「三棟屋」的就是三條棟樑，因而得名。
然而，隨住陳氏的枝葉茂盛，後人在三棟屋村的兩旁及後面加建房子，再加上為抵禦海盜和外族的侵擾而加設的圍牆，令到三棟屋化身成圍村的模樣。三棟屋整體的佈局如同棋盤，左右對稱，以一條中軸線貫通前廳、中廳及祠堂，四房的獨立的居室都集中在圍村中央位置。與不少客家人一樣，陳氏族人也是務農為生，因此不少房間用來存放農業生產工具和糧食。緊鄰前廳的兩間房便作為貯藏之用，同時位於村子兩邊的橫屋則混合了居住和貯藏的功能。
踏入60年代，香港政府發展荃灣為衛星城市，200年歷史的古村與現代化的過程產生不少矛盾。經過多年談判，為了建設荃灣地鐵，村民與政府達成協議，1979至1980年搬至象山的新三棟屋村重置屋。
由於三棟屋保存完整，政府於1981年將它列為法定古蹟，1987年在原址重修成三棟屋博物館後，正式開放予市民參觀。2016年，三棟屋博物館設立「香港非物質文化遺產中心」，透過多元化的教育和推廣活動，提升公眾對非物質文化遺產的認識和了解。
