【#香港唯一古城：近800年歷史的東涌古城】

說到香港的古城，大家或第一時間想到九龍寨城。九龍寨城早已拆卸，但香港其實還現存一個歷史更悠久的古城，便是遠在香港北大嶼山的東涌古城，而兩者更是有聯繫的。

提及到東涌古城的歷史，可追溯至十二世紀初的南宋淳熙年間。當時香港北大嶼山位置偏僻，地理因素有利走私活動，因而私梟在那處一帶十分活躍，經常販運私鹽到廣州，甚至官兵與鹽梟內外勾結，主動攻擊官府，非常猖狂。南宋的政府為了鎮壓私梟，便派了當時的廣州知州錢之望統軍戡剿。平息了私梟問題後，為了確保該處安寧，便於東涌留以三百士兵駐守，築成軍事重地。此地相信成為了東涌古城的前身。後來因東涌的治安平穩，三年後，士兵一部分被派離，其餘一百五十名改駐九龍，築成另一座古城，防止私梟作亂，那便是後來的九龍寨城。

直到清朝年間，東涌一帶海盜猖獗，東涌古城更被不少海盜幫派佔據，例如鄭連福等，而當年張保仔與清廷大戰時，張保仔便是躲藏在此避過清兵。後來張保仔投降，清政府為免此位置再次被海盜佔為據地，再加上英國人開始在附近一帶水域進行走私活動，為了加強海防，於道光年間，利用此舊城遺址改建炮台，砌石築成兵房，放置某部分當年為擊退海盜而鑄造的火炮，成為了現在大家看到的東涌古城。

後來1898年，英國與中國簽定協議，租借新界和離島，東涌炮台於清兵撤退後便荒廢了。在日佔時期，炮台一度被日軍所佔據。除了作軍事用途，東涌古城亦被用作警署、華英中學校舍、東涌鄉事委員會及東涌公立學校等用途。而在東涌公立學校運作其間，該校於古城加建了平房作課室之用，中央廣場則改成運動場。1979年，炮台被列為古蹟。1988年，東涌古城曾進行修葺，恢復其原貌和鞏固城牆，並加設展覽中心供遊人參觀。東涌公立學校於2003年停辦，炮房現作為東涌商會、東涌鄉事委員會之用。